Tra le pieghe della costa nord-ovest di Maiorca, Deià non si lascia dimenticare. Non è solo un borgo con viste da cartolina o vicoli da cartolina, ma un luogo dove l’arte ha preso radici profonde. Artisti di ogni epoca hanno trovato qui ispirazione, trasformando quel pezzo di montagna in un crocevia culturale. Natura e creatività si fondono, dando vita a un luogo che vive di talento e di scelte coraggiose. La Serra de Tramuntana, con le sue vette, sembra quasi abbracciare questo piccolo paese, che oggi è molto più di una semplice meta turistica.
Percorrere la Serra de Tramuntana significa scoprire un territorio fatto di paesaggi naturali e tradizioni rurali. Qui la macchia mediterranea è rigogliosa, gli ulivi sono secolari e le terrazze coltivate raccontano di un’agricoltura dura, fatta di fatica e pazienza. Negli ultimi anni, fondi europei hanno dato una spinta decisiva: strade rifatte, spazi pubblici curati e materiali di qualità hanno cambiato il volto di molti paesi, portandoli nel circuito del turismo moderno. Una trasformazione che ha cancellato l’isolamento e ridotto le fragilità sociali di un tempo.
Deià è l’esempio più chiaro di questa rinascita. Con poche centinaia di abitanti, case di pietra restaurate con cura, una presenza costante di visitatori anche fuori stagione e prezzi immobiliari da destinazioni di pregio, il borgo dimostra come l’arte e la cultura possano essere non solo motore d’identità ma anche di economia solida, puntando sulla qualità e non solo sulla quantità.
Tutto comincia quasi un secolo fa, quando Robert Graves, poeta inglese, scelse questo angolo di Maiorca per rifugiarsi. Era il 1929, un’epoca di fermento, e Deià offriva un’atmosfera capace di ispirare l’immaginazione. Graves non fu solo un ospite, ma il primo mattone di una comunità artistica che, dopo la Seconda guerra mondiale, attirò pittori, musicisti, scrittori e artigiani da tutta Europa. Ancora oggi, passeggiando per le stradine o entrando nelle botteghe, si avverte quella vivacità culturale.
Cecilie Sheridan, artista britannica trasferitasi negli anni Sessanta, ricorda un borgo molto diverso dall’attuale: “All’epoca le auto erano tre, due erano taxi”, racconta. Oggi quell’ambiente è cresciuto includendo figli d’arte e nuovi talenti, mantenendo viva la tradizione di accoglienza e creatività. Sua figlia Tara ha messo in piedi un programma di visite guidate tra case e atelier, per far scoprire il cuore artistico del paese.
Nel 1984 arriva la svolta con l’apertura dell’hotel La Residencia. L’architetto Axel Ball ristruttura due edifici del Cinquecento e le antiche fattorie annessa, trasformandoli in un albergo di lusso. Ma la vera intuizione fu quella di riempire le stanze di opere d’arte: George e Cecilie Sheridan, tra altri amici artisti, prestarono i loro quadri. Quel gesto ha dato vita a una collezione che oggi supera le 800 opere, tra dipinti, sculture e installazioni, molte legate all’isola e a Deià.
La Residencia non è solo un hotel, ma una vera e propria galleria vivente, con installazioni all’aperto, mostre temporanee e workshop, come quelli di scultura con Juan Waelder. Dal 1980 la proprietà è passata a Richard Branson e poi al gruppo Belmond, che ha continuato a valorizzare questo connubio tra ospitalità e arte.
Tra le gemme di La Residencia c’è il Restaurante Miró, che ospita 33 opere originali di Joan Miró, tra dipinti esposti e tirature esclusive. È la più grande collezione di questo artista conservata in un hotel europeo. All’interno si trovano anche la galleria Sa Tafona, che organizza mostre regolari, e gli atelier dove gli artisti in residenza lavorano a stretto contatto con i visitatori.
Qui l’arte non è mai passiva: dialogo e partecipazione sono al centro dell’esperienza. Eventi come il George Sheridan Art Prize e i programmi di residenza mantengono vivo il legame tra creativi, abitanti e turisti, facendo dell’arte un’attività quotidiana.
Un recente giro tra gli atelier guidato da Tara Sheridan ha mostrato la Deià di oggi, fatta di volti e storie diverse. Gina Cúbeles, artista catalana, usa materiali naturali e tecniche miste per ricreare ambienti dove terra, acqua e fuoco si fondono. Per lei la comunità artistica va oltre le gallerie tradizionali, puntando su sostenibilità e contatto diretto con collezionisti e pubblico.
Sunna Wathen, cresciuta tra culture britannica, islandese e mediterranea, parla di gentrificazione: “Se non avessi una casa di proprietà, qui sarebbe impossibile vivere.” Il successo turistico ha fatto lievitare i prezzi, ma il suo studio-casa resta un microcosmo di opere e installazioni, anche negli angoli meno convenzionali.
Cecilie Sheridan è ancora tra i protagonisti del borgo. Custode di ricordi e della collezione nata quasi per caso, testimonia un paese che ha mantenuto quasi intatto l’aspetto, grazie a norme rigorose, ma che oggi vede un profilo sociale cambiato, segnato dalla presenza del jet set e dal turismo esclusivo.
Dal 2023 La Residencia ha lanciato il programma Artists in Residence, giunto ormai alla quarta edizione. L’obiettivo è sostenere artisti selezionati, favorendo la produzione e lo scambio culturale. Tra i partner ci sono la Galleria Continua, Artnet e la LOEWE Foundation, che supporta artigianato e arti tradizionali.
L’ultima ospite, Dahye Jeong, artista coreana premiata nel 2022 per le sue opere in crine di cavallo, porta a Deià un mix di tecniche antiche e paesaggio mediterraneo. Il suo atelier è aperto al pubblico, che può osservare e dialogare con lei, vivendo un’esperienza artistica diretta e coinvolgente.
Il vero banco di prova per Deià è trovare il giusto equilibrio tra turismo di lusso e mantenimento dell’identità rurale e culturale. Thomas Moons, direttore de La Residencia, mette in chiaro l’obiettivo: conservare un luogo dove tutti possano sentirsi a casa, anche se i valori immobiliari sono ormai da capogiro.
Questa visione si traduce in scelte attente, per non trasformare l’arte in semplice decorazione, ma in un motore vivo per l’economia e la vita locale. Nei prossimi anni, Deià sarà un modello per altre destinazioni, dimostrando che investire in cultura e sostenibilità può dare frutti concreti, senza perdere lo spirito unico di un borgo che è molto più di una cartolina.
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