Agnès Varda a Roma: Mostra Rivoluzionaria tra Cinema, Fotografia e Arte Contemporanea

Una mostra che si apre come un film e si legge come un racconto visivo: succede all’Accademia di Francia a Roma, dove Agnès Varda prende vita in uno spazio che attraversa decenni e città. Varda, figura unica del Novecento, non si limita a raccontare storie: le reinventa, trasformando la fotografia, il cinema e l’arte in un unico flusso creativo. Tra Parigi del dopoguerra e la Roma degli anni Sessanta, la sua sensibilità emerge nitida, soprattutto nel periodo della Nouvelle Vague, quando il cinema si fece specchio di un mondo in trasformazione. La mostra, curata da Anne de Mondenard e Carole Sandrin, è un viaggio tra immagini e visioni che sfidano il tempo.

Agnès Varda: dalla camera oscura alla Parigi sotto occupazione

Nata a Ixelles nel 1938 e cresciuta a Sète, nella Linguadoca, Agnès Varda arriva a Parigi nel 1943, in piena occupazione nazista. Qui si iscrive all’École du Louvre, attratta dalla fotografia, che per lei è un punto d’incontro tra arte e mestiere, tra creazione e realtà. Fin da subito si mette a sperimentare: sviluppa le sue foto nel bidet di casa, trasformando lo spazio domestico nel suo primo laboratorio.

In quegli anni Parigi è una città sospesa tra l’eredità dell’avant-garde degli anni Venti e la fatica della ricostruzione postbellica. Varda guarda con attenzione e profondità alla bohème parigina, ritraendo in bianco e nero volti segnati dalla storia e dall’esistenza. I suoi scatti, spesso autoritratti o immagini di amiche artiste, raccontano un mondo piccolo, fragile, scavato da ombre nette che scolpiscono zigomi e sguardi da spiriti esistenzialisti. Non solo volti: oggetti di ogni tipo diventano protagonisti di collage fotografici che lei chiama “Drôles de gueules”, un omaggio all’ironia e al gioco dadaista.

Parigi vista da Varda: tra passato e rivoluzione culturale

La Parigi che Varda racconta è una città dove si respirano ancora echi dell’Ottocento. Sulle rive della Senna pescatori solitari attendono il loro momento, mentre i bambini giocano tranquilli in strade senza traffico. I cani liberi rispondono ai fischi dei padroni, e tutto sembra un palcoscenico di gesti semplici e quotidiani, catturati dall’obiettivo della fotografa.

Il suo sguardo costruisce una narrazione che mescola passato e presente: da una parte la città sotto occupazione, dall’altra una metropoli pronta a diventare teatro di una rivoluzione culturale. Tra i suoi scatti più famosi ci sono attori come Gérard Philipe in pose teatrali, lo scultore Alexander Calder alle prese con le sue opere mobili in mezzo alla strada, e il fotografo Brassaï sorpreso in momenti informali. Varda sa cogliere quegli attimi di intimità e vitalità che raccontano la vera essenza di Parigi in quegli anni.

Ritratti che parlano: la fotografia come racconto di vita

Per Varda la fotografia è molto più che un semplice ritratto: è un modo per catturare emozioni sottili e storie nascoste dietro un volto. I suoi scatti raccontano vite, tensioni, dolcezze con una precisione che va oltre l’apparenza. Già negli anni Cinquanta si cimenta anche con il cinema, realizzando brevi cortometraggi, come quello in cui segue la nipotina vestita da angioletto mentre attraversa le strade di Parigi.

Il suo studio in Rue Daguerre diventa un punto di riferimento per la sua vita creativa e familiare. In questa vecchia bottega di un corniciaio, acquistata nel 1951, Varda dà forma a una geografia personale fatta di amici, momenti di vita quotidiana, bambini, animali e piante. Casa e cortile si trasformano in un set spontaneo dove realtà e finzione si mescolano, diventando materia per i suoi film. Uno spazio che unisce privato e pubblico, identità e narrazione.

Dal laboratorio fotografico alla regia: poesia e impegno

Il salto nel cinema arriva con film come “Cléo dalle 5 alle 7” , che racconta in tempo reale l’ansiosa attesa di una diagnosi medica tra le strade di Parigi. Un film che apre una finestra sul punto di vista femminile e sulla città, unendo passeggiate, poesia e tensione esistenziale.

Varda è stata l’unica donna della Nouvelle Vague, un gruppo dominato da registi uomini che hanno rivoluzionato il cinema francese degli anni Sessanta. Il suo ruolo è unico e centrale, anche grazie al legame con Jacques Demy, compagno nella vita e nell’arte. Tra i suoi lavori meno noti c’è un cortometraggio politico del 1978, parte del progetto collettivo “Loin du Vietnam”. Il segmento di Varda, però, fu tagliato dal montaggio finale e mai ritrovato: raccontava la paura di una madre davanti agli orrori della guerra, un tema troppo forte per quei tempi.

Villa Medici celebra Varda: un dialogo tra Parigi e Roma

La mostra “De-ci de-là, Paris-Rome”, aperta a Villa Medici fino al 25 maggio 2026, ripercorre la vasta opera di Agnès Varda. Il percorso espositivo si sviluppa come un lungo piano sequenza, tra immagini, oggetti, fotografie, filmati e installazioni performative. Il dialogo tra Parigi e Roma riflette la vita di un’artista che ha saputo rinnovare il proprio sguardo senza mai perdere tenerezza e attenzione per il mondo.

Chi visita la mostra si trova immerso in un confronto visivo che mette a confronto due città, con storie e atmosfere diverse, unite dallo spirito di una donna che ha raccontato un’epoca irripetibile e le sue trasformazioni. Le opere mostrano come Varda sappia osservare dettagli piccoli ma pieni di significato, permettendo di riscoprire la memoria collettiva attraverso il suo sguardo personale.

Roma diventa così più di una semplice cornice: entra a far parte del racconto, un ponte tra passato e presente, tra innovazione culturale e memoria. La mostra offre uno sguardo nuovo su momenti chiave del Novecento che hanno cambiato per sempre cinema e fotografia europei.

In un panorama romano ricco di proposte artistiche che guardano alla modernità e al rapporto tra arte, territorio e pubblico, Agnès Varda resta una figura imprescindibile per chi vuole capire i legami tra immagine, identità e storia.